Społeczeństwo obywatelskie, choć najczęściej traktowane jako sfera, która trzeba chronić i wspierać lub jako cel, do którego należy dążyć, może miewać czarny charakter. Na przykład organizacje, oparte na pochwale przemocy lub otwarcie nietolerancyjne (np. organizacje nazistowskie) również są jego składnikiem. Kapitał społeczny może przybierać postać powiązań mafijnych, a sieci nieformalnych kontaktów mogą prowadzić do korupcji.
W tej części CIVICPEDII chcemy pisać o "ciemnych stronach" społeczeństwa obywatelskiego:
Propagując wiarę w wiedzę ekspercką profesjonaliści niszczą tkankę społeczną lokalnej wspólnoty, budują relacje klienckie, tam gdzie wcześniej działała sama obywatelskość”, prof. John McKnight, 1995.
Propagując wiarę w wiedzę ekspercką profesjonaliści niszczą tkankę społeczną lokalnej wspólnoty, budują relacje klienckie, tam gdzie wcześniej działała sama obywatelskość”, prof. John McKnight, 1995.